La hidrometalurgia, o "hydromet" para abreviar, es una tecnología de procesamiento de metales que utiliza un proceso químico que combina agua, oxígeno u otras sustancias en un recipiente presurizado o de otro tipo para disolver un metal de su mineral, concentrado o un producto intermedio (como el mate).
¿Qué es un proceso hidrometalúrgico?
La hidrometalurgia se puede definir como un método de recuperación de metales utilizado para obtener metales a partir de minerales y materiales de desecho utilizando medios acuosos mediante la combinación de agua, oxígeno y otros reactivos químicos con o sin la uso de un entorno presurizado.
¿Qué es la reducción hidrometalúrgica?
La hidrometalurgia implica el uso de la química acuosa para la recuperación de metales a partir de minerales, concentrados y materiales reciclados o residuales. Este proceso se utiliza en la extracción de metales menos electropositivos o menos reactivos como el oro y la plata.
¿Qué metal se extrae mediante un proceso hidrometalúrgico?
Además de la mayor parte del oro y mucha plata, la hidrometalurgia produce grandes tonelajes de cobre y zinc.
¿Cuáles son las características esenciales de un proceso hidrometalúrgico exitoso?
El proceso de hidrometalurgia generalmente consta de las siguientes tres etapas:
- Lixiviación.
- Concentración y purificación de soluciones.
- Recuperación de metales o compuestos metálicos.
